Το έμβλημα της Audi με τους τέσσερις κύκλους συμβολίζει τη συγχώνευση που πραγματοποιήθηκε το 1932 μεταξύ των τεσσάρων προηγουμένως ανεξάρτητων κατασκευαστών μηχανοκίνητων οχημάτων: της Audi, της DKW, της Horch και της Wanderer. Το 1969, η Auto Union GmbH συγχωνεύτηκε με την NSU Motorenwerke AG. Εδώ θα βρείτε συνοπτικές πληροφορίες για τις ρίζες της σημερινής AUDI AG:
Το έμβλημα της Audi με τους τέσσερις κύκλους συμβολίζει τη συγχώνευση που πραγματοποιήθηκε το 1932 μεταξύ των τεσσάρων προηγουμένως ανεξάρτητων κατασκευαστών μηχανοκίνητων οχημάτων: της Audi, της DKW, της Horch και της Wanderer. Το 1969, η Auto Union GmbH συγχωνεύτηκε με την NSU Motorenwerke AG. Εδώ θα βρείτε συνοπτικές πληροφορίες για τις ρίζες της σημερινής AUDI AG:
Horch
Στο τέλος του 19ου αιώνα, υπήρχαν ήδη κάποιοι κατασκευαστές αυτοκινήτων στη Γερμανία. Ένας από αυτούς ήταν και η εταιρία August Horch & Cie., η οποία ιδρύθηκε στις 14 Νοεμβρίου του 1899 στην Κολωνία. Ο August Horch ήταν ένας από τους πρωτοποριακούς μηχανικούς αυτοκινήτων. Πριν ιδρύσει τη δική του εταιρία, στην επαγγελματική του εμπειρία περιλαμβάνοντας τρία χρόνια διοίκησης της κατασκευής αυτοκινήτων του Carl Benz στο Mannheim. Το 1904, ο August Horch μετεγκατέστησε την εταιρία του στο Zwickau και τη μετέτρεψε σε ανώνυμη. Παρόλα αυτά, ήδη από το 1909, ο August Horch αποσύρθηκε από την εταιρία που είχε ιδρύσει ο ίδιος. Από τότε και στο εξής, οι δραστηριότητές του συνδέθηκαν με το όνομα "Audi".
Audi
Η εταιρία που ιδρύθηκε από τον August Horch στο Zwickau στις 16 Ιουλίου 1909 δεν μπορούσε να ονομάζεται όπως ο ιδρυτής της για λόγους ανταγωνισμού. Έτσι, βρέθηκε το νέο εταιρικό όνομα "audi" από τη μετάφραση του ονόματος του "Horch" στα λατινικά, που σημαίνει "άκου!". Στις 25 Απριλίου 1910 δημιουργήθηκε η δεύτερη εταιρία από τον August Horch με την ονομασία Audi Automobilwerke GmbH και έδρα στο Zwickau.
Wanderer
Το 1885 δύο μηχανικοί, ο Johann Baptist Winklhofer και ο Richard Adolf Jaenicke, άνοιξαν ένα συνεργείο επισκευής ποδηλάτων στο Chemnitz. Σύντομα άρχισαν να κατασκευάζουν δικά τους ποδήλατα, καθώς η ζήτηση τότε ήταν πολύ μεγάλη. Τα ποδήλατα εμπορεύονταν υπό το όνομα της μάρκας Wanderer, ενώ το 1896 ονομάστηκε και η εταιρία Wanderer Fahrradwerke AG. Η Wanderer κατασκεύασε τις πρώτες τις μοτοσικλέτες το 1902. Η ιδέα της επέκτασης της παραγωγής και στα αυτοκίνητα άρχισε τελικά να πραγματοποιείται το 1913. Ένα μικρό διθέσιο με το όνομα "Puppchen" αποτέλεσε τον προάγγελο της μακράς παράδοσης της Wanderer στην παραγωγή αυτοκινήτων, η οποία και συνεχίστηκε για αρκετές δεκαετίες.
DKW
Η εταιρία Rasmussen & Ernst ιδρύθηκε το 1902 και βρισκόταν αρχικά στο Chemnitz, ενώ το 1907 μετεγκαταστάθηκε στο Zschopau στην περιοχή Erzgebirge. Στην αρχή παρήγαγε και πωλούσε εξαγωγές διαχωριστών πετρελαίου για ατμοσφαιρικούς κινητήρες, λασποσυλλέκτες και φώτα αυτοκινήτων, εξοπλισμούς βουλκανιζατέρ και φυγόκεντρους όλων των ειδών. Ο ιδρυτής της εταιρίας, Jörgen Skafte Rasmussen, ξεκίνησε το 1916 να πειραματίζεται με ένα αυτοκίνητο ατμοσφαιρικού κινητήρα, το οποίο διέθετε το καταχωρημένο σήμα DKW (συντόμευση για αυτοκίνητα με ατμοσφαιρικό κινητήρα). Το 1919, η εταιρία, η οποία ονομαζόταν πλέον Zschopauer Motorenwerke, υποκατέστησε την παραγωγής της με μικρούς δίχρονους κινητήρες, οι οποίοι από το 1922 και μετά αποτέλεσαν σημείο αναφοράς για την επιτυχία της στην κατασκευή μοτοσικλετών με όνομα μάρκας DKW. Το πρώτο μικρό αυτοκίνητο DKW έκανε την εμφάνισή του στη αγορά το 1928.
Auto Union AG, Chemnitz
Στις 29 Ιουνίου 1932, η Audiwerke, η Horchwerke and η Zschopauer Motorenwerke/DKW συγχωνεύτηκαν υπό την οδηγία της κρατικής τράπεζας της Σαξωνίας για να σχηματίσουν την Auto Union AG. Ταυτόχρονα, ολοκληρώθηκε μία συμφωνία εξαγοράς του τμήματος αυτοκινήτων της Wanderer. Η έδρα της νέας εταιρίας ήταν στο Chemnitz. Μετά τη συγχώνευση, η Auto Union AG αποτέλεσε το δεύτερο μεγαλύτερο κατασκευαστή μηχανοκίνητων οχημάτων στη Γερμανία. Το έμβλημα της εταιρίας αποτελούταν από τέσσερις κύκλους συνδεδεμένους μεταξύ τους, επιδιώκοντας το συμβολισμό της ενιαίας μονάδας των τεσσάρων εταιριών που έθεσαν τα θεμέλια. Τα ονόματα των μαρκών Audi, DKW, Horch και Wanderer διατηρήθηκαν. Κάθε μία από τις τέσσερις μάρκες του group απευθυνόταν σε ένα συγκεκριμένο τμήμα της αγοράς: η DKW στις μοτοσικλέτες και στα μικρά αυτοκίνητα, η Wanderer στα αυτοκίνητα μεσαίας κατηγορίας, η Audi στα αυτοκίνητα της πολυτελούς μεσαίας κατηγορίας και η Horch στα πολυτελή αυτοκίνητα της ανώτερης κατηγορίας της αγοράς.
Auto Union GmbH, Ingolstadt
Το 1945, μετά το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου πολέμου, οι εγκαταστάσεις της Auto Union AG βρίσκονταν στη ζώνη που κατέλαβαν οι Σοβιετικές δυνάμεις και ως εκ τούτου τα περιουσιακά της στοιχεία απαλλοτριώθηκαν. Ορισμένα ηγετικά στελέχη της εταιρίας βρίσκονταν ήδη στη Βαυαρία, όπου ιδρύθηκε το 1949 στο Ingolstadt μία νέα εταιρία με την ονομασία Auto Union GmbH, διατηρώντας την παράδοση στα μηχανοκίνητα οχήματα των τεσσάρων μαρκών στους κύκλους του εμβλήματος. Τα πρώτα οχήματα, μετά τη νέα αρχή της εταιρίας, που έφεραν το έμβλημα με τους τέσσερις κύκλους και βγήκαν από την γραμμή παραγωγής της ήταν καθιερωμένα μοντέλα DKW με δίχρονους κινητήρες: μοτοσικλέτες, αυτοκίνητα, επαγγελματικά οχήματα.
Ένα νέο μοντέλο της Auto Union λανσαρίστηκε στην αγορά το 1695 και ήταν το πρώτο μεταπολεμικό μοντέλο της εταιρίας με τετράχρονο κινητήρα. Αυτό το μοντέλο προανήγγειλε την αρχή μίας νέας εποχής, η οποία καθιστούσε αναγκαία με τη σειρά της μία νέα ονομασία προϊόντος: αυτή ήταν η αναγέννηση της Audi, ενός ονόματος με πλούσια παράδοση. Λίγο αργότερα, τα δύο τελευταία δίχρονα DKW βγήκαν από τη γραμμή παραγωγής στο Ingolstadt. Από τότε, τα νέα μοντέλα με τετράχρονους κινητήρες παράγονταν με το όνομα της μάρκας "Audi". Αλλά μία νέα εποχή είχε αρχίσει στο Ingolstadt και από μία άλλη άποψη: το 1965, η εταιρία έγινε μέλος του Volkswagen Group.
NSU
Η NSU ιδρύθηκε το 1873 στο Riedlingen του Danube από δύο μηχανικούς, τον Christian Schmidt και τον Heinrich Stoll. Επτά χρόνια αργότερα η εταιρία μετακινήθηκε στο Neckarsulm. Τα πρώτα είκοσι χρόνια κατασκεύαζε μηχανές πλεξίματος, αλλά το 1886 η εταιρία, που το αρχικό της όνομα ήταν Neckarsulmer Strickmaschinenfabrik (Neckarsulm Knitting Machine Factory), άλλαξε την παραγωγή σε ποδήλατα. Από τότε, τα δίκυκλα οχήματα επηρέασαν σημαντικά την επιτυχία της εταιρίας. Η παραγωγή μοτοσικλετών ξεκίνησε στην NSU το 1901 και πέντε χρόνια αργότερα κατασκευάστηκε το πρώτο αυτοκίνητο. Παρόλα αυτά, η παραγωγή αυτοκινήτων εγκαταλείφθηκε το 1929, ώστε η εταιρία να μπορέσει να επικεντρωθεί στην κατασκευή δίκυκλων. Σχεδόν τριάντα χρόνια μετά, το 1958, ξεκίνησε η και πάλι η παραγωγή αυτοκινήτων στο Neckarsulm. Στις 10 Μαρτίου 1969, η Auto Union GmbH στο Ingolstadt συγχωνεύτηκε με την NSU Motorenwerke AG στο Neckarsulm. Η νέα εταιρία με το όνομα Audi NSU Auto Union AG και έδρα στο Neckarsulm, ιδρύθηκε αναδρομικά από την 1 Ιανουαρίου 1969.
AUDI AG
Το τελευταίο αυτοκίνητο NSU βγήκε από την γραμμή παραγωγής τον Μάρτιο του 1977 και από τότε η εταιρία κατασκεύαζε αποκλειστικά αυτοκίνητα Audi. Ο εκσυγχρονισμός του ιδιαίτερα φορτικού ονόματος της Audi NSU Auto Union AG ήταν ήδη υπό συζήτηση και σε συνδυασμό με τον σκοπό της χρήσης κοινής ονομασίας για την εταιρία και τα προϊόντα, η Audi NSU Auto Union AG μετονομάστηκε σε AUDI AG το 1985. Την ίδια περίοδο, τα επίσημα γραφεία της εταιρίας μεταφέρθηκαν από το Neckarsulm στο Ingolstadt. Οι τέσσερις κύκλοι του εμβλήματος της Audi συμβολίζουν τις μάρκες Audi, DKW, Horch και Wanderer, οι οποίες συγχωνεύτηκαν για να σχηματίσουν την Auto Union το 1932. Η Auto Union και η NSU, η οποία συγχωνεύτηκε το 1969, έπαιξαν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των αυτοκινήτων.
